La obra Teletón latinoamericana germinó en Chile, en 1978, a instancias de Mario Kreutzberger (Don Francisco) , el mentor de un proyecto que con el transcurso de los años adoptó una dimensión continental. Nació como un programa maratónico de TV para recaudar fondos para una institución, logrando unir a los chilenos y convirtiéndose en un fenómeno comunicacional único en el mundo.

La Teletón chilena se ha realizado en 23 oportunidades desde 1978, recaudando un total que supera los 100 millones de dólares.

El dinero recibido ha permitido la construcción y mantención de los centros de rehabilitación Teletón establecidos a lo largo del país.

Actualmente, existen 11 centros en Arica, Iquique, Antofagasta, Coquimbo, Valparaíso, Santiago, Talca, Concepción, Temuco y Puerto Montt y Atacama.

Con esta infraestructura, Teletón atiende anualmente, más de 26 mil niños, y recibe más de 2.500 pacientes nuevos al año. Desde 1978 ya son más de 70 mil los niños y adolescentes con discapacidad que han conocido la palabra rehabilitación. De ellos, cerca del 68% es menor de catorce años, y sobre el 80% proviene de familias pobres o de extrema pobreza.

En la XII Región de Magallanes y de la Antártica Chilena se realizan anualmente las Jornadas por el Niño Impedido Magallánico, una versión local de la Teletón nacional.

Una edición especial se realizó el 5 y 6 de marzo de 2010 para recaudar fondos en ayuda a los damnificados del terremoto de febrero de 2010 en Chile, donde se recaudaron cerca de US$ 100 millones.

Rehabilitación Integral

Teletón Chile busca la rehabilitación integral de niños y jóvenes, hasta los 24 años de edad, que presentan enfermedades invalidantes, de origen neuro-músculo-esquelético, con fuerte énfasis en su autocuidado y autovalencia.

Se busca ayudar a los niños y jóvenes en su proceso de integración familiar, escolar, comunitaria, social y/o laboral, a través de programas médico terapéuticos, psicosociales, educacionales y de desarrollo personal y recreación, a cargo de equipos multidisciplinarios de profesionales y técnicos especialistas en la materia.

Entre las principales causas de las discapacidades que se atienden en Teletón Chile, figuran: parálisis cerebral, mielomeningocele (Espina Bífida), amputaciones y malformaciones congénitas, paraplejias y tetraplejias por lesiones raquimedulares, secuelas de traumatismos craneanos y diversas enfermedades neuromusculares, genéticas del sistema nervioso central.

Tratamientos

En Teletón Chile el niño o joven puede ingresar a distintos tipos de tratamiento, según su situación médica:

Tratamiento Integral: tiene varios objetivos y en él participa un equipo multidisciplinario, integrado por: Médico Fisiatra, Kinesiólogo, Terapeuta Ocupacional, Enfermera, Educadora y Asistente Social, quienes trabajan en forma complementaria con el menor. Generalmente se desarrolla en jornadas de medio día (mañana o tarde).

Tatamiento específico: en este caso el médico fisiatra plantea que su hijo requiere de un trabajo concreto, a saber:

• I. Terapéutico: una terapia con algún especialista determinado (por ejemplo, Kinesiólogo, Terapeuta Ocupacional, Educador, Fonoaudiólogo, Enfermera, Psicólogo, etc) para mejorar una función específica.

• II. Ortésico – Protésico: incluye órtesis (aparato que se agrega a una parte del cuerpo para que mejore su posición y/o función) o prótesis (elemento que reemplaza una parte del cuerpo) confeccionados en los talleres de Teletón.

• III. Quirúrgico: Incluye cirugías en el campo de la ortopedia, urología, reparadoras y microcirugías, de acuerdo al diagnóstico el médico especialista.

Directorio

• Carlos Alberto Délano (Presidente).
• Humberto Chiang Miranda (Vicepresidente).
• Alfredo Schönder Monreal (Tesorero).
• Ana María Urrutia Areztizábal (Secretaria).
• Rodolfo Rosenfel Villarreal (Director).
• Ignacio Cueto Plaza (Director).

Los directores suplentes son:

• Lázaro Calderón Volonchinsky.
• Helia Molina Milman.